Рокарії і Альпінарії

Чіткого розмежування між двома даними поняттями немає. Деякі фахівці вважають, що це взагалі одне і те ж. Але відмінності все-таки є. 
Альпінарій - практично достовірна копія гірської природи, зроблена з максимальною увагою до дрібниць. Як правило, споруда займає значну площу на природному рельєфі, обов'язково нерівному. Звичайно, розташувати його можна і на плоскій ділянці, але це займе багато часу, сил, а найголовніше, зажадає великих фінансових вкладень. На кам'янистих горбах, а саме вони і є класичним альпінарієм, мають бути висаджені альпійські рослини.
Рокарій, як правило, не прив'язаний до якогось одного стилю ландшафту або типа місцевості. При його створенні не обов'язково прагнути відтворити гірський рельєф. Допускається використовувати камені різних порід, кольорів і розмірів. Можна спробувати зробити рокарій самостійно. 

Місце під рокарій потрібно вибирати дуже ретельно. Він повинен органічно вписатися і не виглядати чужорідним на території саду. Не слід розміщувати його близько від будинку, оскільки він може руйнуватися із-за снігу, що впав з даху, або стікаючої дощової води. Також не варто розміщувати цей елемент ландшафту біля забору або під деревами - їх коріння пошкодить кам'яне укладання, а восени листя може засипати рослини, що приведе до їх гниття. Під високими чагарниками завжди не вистачає сонця, а світло і вода - головне, що потрібне представникам флори. Оптимальне місце - це півтінь. 
При пошуку місця важливо врахувати і його майбутній розмір. Звичайно ж, завжди краще виглядають великі за площею споруди, але якщо ділянка не дозволяє, то можна обійтися і скромнішими габаритами. Головне, аби форма була асиметрична, тому слід вибирати камені різних видів і діаметрів. Не варто обрамувати рокарій бордюрами або іншими обгороджуваннями. 

Спочатку необхідно зробити дренаж. Для цього викладають шар з щебеня, крупного гравію, битої цегли або, на крайній випадок, будівельного сміття. Якщо планується гора, то форму майбутнього рокарія створюють з цих матеріалів і саме на даному етапі. Одночасно можна розмістити тут же невеликий струмочок або водопад. 

Після укладання першого пласта потрібно засипати його грубозернистим піском, дрібним гравієм або галькою. Потім слідують крупні камені, які виходитимуть на поверхню рокарія. Для боротьби з бур'янами деякі ландшафтні дизайнери радять застосовувати спеціальний нетканий матеріал, настилаючи його під основні булижники. 

Для оформлення рокарія підійде найрізноманітніший камінь. Наприклад, туф, граніт, вапняк, піщаник і навіть їх штучний аналог. Підбирати краще камені різних форм і текстур, але бажано в рамках однієї колірної гамми. 

При покупці необхідно врахувати, який вигляд рокарія ви хотіли б отримати. Якщо планується "гірський лужок", то краще вибрати гладкі валуни. Для "альпійської гори" підійдуть глиби з гострими виступами. При створенні терас і підпірних стінок не обійтися без шаруватих кам'яних плит. 

Укладаючи камені, слід пам'ятати, що з часом глиби просядуть в грунт і візуально зменшаться. Тому плоскі екземпляри повинні лежати широкою основою вниз, а округлі потрібно вкопувати в землю наполовину. Після установки необхідно рясно полити майбутній рокарій водою і почекати, поки він осяде. Лише після цього можна оцінити, як лежать камені, і виправити погрішності. Потім всі проміжки заповнюються родючим грунтом, який потрібно також рясно полити. Після цього слід підсипати грунт в місця, де утворилися ямки, і знову полити. 

Робиться це за допомогою насипання горбів, плато і оформлення їх кам'яними глибами. При погляді на ділянку складається враження, що в цьому місці камені виходять з-під землі. Залишається декорувати його правильно підібраними рослинами. Але існує ще один прийом ландшафтного дизайну, за допомогою якого можна підкреслити нерівний рельєф або ж різноманітити нудний, "плоский" пейзаж, - це створити кам'янистий сад. 

Якщо рокарій розташований на схилі, то він виглядатиме закінченим в тому випадку, якщо по центру або краю спорудити невелике пересохле русло струмочка з маленькими кольоровими скляними кульками. Після дощу вода стане стікати з схилу по руслу, і сонячні промені відбиватимуться від скла кольоровою веселкою. Якщо ж ділянка рівна, то можна виконати те ж саме з дном невеликого ставка, розміщеного в центрі композиції. 

Склад грунту індивідуальний для кожного рокарія. Все залежить від рослин, які будуть на нім висаджені. Якщо це переважно гірські види, то краще, аби земля не була сильно родючою. Якщо висаджувати гірські рослини на родючий грунт, то може вийти, що вони сильно розростуться, причому в збиток своєму "екстер'єру". Після підготовки грунту можна приступити до посадки рослин. 

Камені в таких садах служать фоном для рослин, тому тут повинні виникати асоціації з гірським або пустинним ландшафтом. Сюди впишуться всі карликові види рослин. Багато сортів виведено людиною спеціально для даного різновиду саду. Ацену, етіонема, піщанка, обрієта і багато інших культур в різних поєднаннях створять милі, мініатюрні картини. 

Краще вибирати багатолітники - вони позбавляють від необхідності проводити посадочні роботи кожну весну. При покупці треба переконатися, що екземпляр не хворий і має на упаковці інструкцію по догляду. Краще відразу після покупки пересадити "новачка" на підготовлений грунт рокарія і рясно полити. Вибираючи місце для кожної рослини, необхідно враховувати час цвітіння, сонцелюбивість і вигляд кам'янистої споруди. Наприклад, для підпірних стінок добре підійдуть арабис, гвоздика, чебрець, драбу, флокс шиловидний. Якщо посадити вроздріб види, квітучі в різний час, то створений рокарій рябітиме яскравими фарбами весь сезон. 
Останнім часом все частіше можна зустріти "моделі", на яких розташовуються рослини одного вигляду, наприклад хвойні. Виглядають вони дуже стильно і непомітно. 

Рослини в рокаріях і альпінаріях вимагають особливого догляду. Це часті прополки, необхідність час від часу поправляти камені, підсипати грунт, оскільки із-за вітру може виникнути ерозія грунту. На зиму рослини вкривають ялиновим гіллям, аби вони краще переносили морози. А навесні підсаджують нові екземпляри замість вимерзлих.